La Marina italiana señaló que rescató cerca de 1.300 inmigrantes durante la Navidad.
Entre las personas rescatadas se incluyó una nigeriana que dio a luz a bordo de uno de los barcos donde fue trasladada.
Un hombre fue encontrado muerto en otra embarcación.
La mayoría de los inmigrantes estaban en barcos a la deriva frente a la costa siciliana.
El ministerio del Interior de Italia señala que en los últimos tiempos se ha incrementado considerablemente el número de personas que intentan cruzar el Mar Mediterráneo desde el norte de África.
Cerca de 170.000 inmigrantes llegaron a Italia este año.
BBC Mundo